W konferencji wzięła także udział Pani Małgorzata Zakrzewska, zastępca Dyrektora Departamentu Polityki Regionalnej Urzędu Marszałkowskiego w Łodzi oraz tomaszowscy radni Sejmiku Województwa Łódzkiego, Pani Anna Grabek i Pan Cezary Krawczyk.

Gośćmi specjalnymi konferencji byli:
•    Jarosław Komża, ekspert Związku Powiatów Polskich i członek Zespołu ds. funkcjonalnych obszarów metropolitarnych działającego przy Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego,
•    Tadeusz Markowski, profesor Uniwersytetu Łódzkiego, kierownik zespołu ekspertów naukowych współpracującego z Urzędem Marszałkowskim w Łodzi przy aktualizacji Strategii Rozwoju Województwa Łódzkiego 2020,
•    Łukasz Dąbrówka, doradca partnerstw pracujący w ramach projektu predefiniowanego, realizowanego przez Związku Miast Polskich ze środków Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego.

Konferencję otworzyli: Starosta Powiatu Tomaszowskiego oraz Prezydent Miasta Tomaszowa Mazowieckiego.
W części pierwszej konferencji, Pan Jarosław Komża wygłosił prelekcję na temat „Wymiaru Terytorialnego Europejskiej Polityki Spójności i Polskiej Polityki Rozwoju 2014-2020”, w której podkreślił, że w nowej perspektywie nie będą liczył się granice administracyjne czy geograficzne lecz współpraca i zintegrowane działania na rzecz wspólnego rozwiązywania problemów i wykorzystywania potencjałów. Zwrócił uwagę, że o ile zakończona perspektywa finansowa Unii Europejskiej „uczyła” samorządy konkurowania o środki, to nowa perspektywa będzie uczyła współpracy.

Profesor Tadeusz Markowski w komentarzu do przedstawionej prezentacji „Strategia Rozwoju Województwa Łódzkiego 2020. Wybrane elementy” zauważył, że kluczem do rozwoju jest zintegrowane zarządzanie w obszarach funkcjonalnych, opartych na tworzeniu listy wspólnych, uzupełniających się działań. Wskazał, że zaktualizowana w 2013 roku Strategia Rozwoju Województwa wyróżnia dwa typy działań: horyzontalne, związane z rozwiązywaniem problemów i terytorialno-funkcjonalne, które wspierać mają wykorzystanie lokalnych potencjałów rozwojowych. W przedstawionym materiale wskazano także pięć Obszarów Strategicznej Interwencji dla Województwa Łódzkiego, wśród których znajdują się Zagłębie Ceramiczno-Budowlane Tomaszów – Opoczno oraz Obszar Turystyczny Rzeki Pilicy.

Po dwóch prezentacjach pokazujących krajowy i regionalny wymiar polityki rozwoju, przedstawiciel zawiązanego w czerwcu 2013 roku Partnerstwa przedstawił założenia do realizacji projektu budowy tomaszowskiego obszaru funkcjonalnego. Po pierwsze, Partnerzy chcą przeprowadzić badania potencjalnych kierunków rozwoju oraz rynku pracy i szkolnictwa zawodowego projektowanego obszaru funkcjonalnego, a następnie na podstawie otrzymanych wyników i wydanych rekomendacji opracować strategię rozwoju obszaru funkcjonalnego. Równolegle prowadzone będą działania dla opracowania strategii rozwoju turystyki, która była podstawą nawiązania współpracy pomiędzy samorządami oraz Stowarzyszeniem Dolina Pilicy w czerwcu 2012 roku oraz studium ruchowego poprawy dostępności ruchowej dla projektowanego obszaru funkcjonalnego, na którym krzyżować będę się szlaki turystyczne z korytarzami transportowymi dla zagłębia ceramiczno-budowlanego. Trzecim etapem projektu będzie opracowanie strategii rozwoju dla partnerów samorządowych: Miasta Tomaszowa Mazowieckiego – Lidera Projektu, Powiatu Tomaszowskiego, Gminy Tomaszów Mazowiecki, Gminy Inowłódz i Gminy Rzeczyca.

Drugą część konferencji, którą poprowadził Pan Łukasz Dąbrówka, rozpoczęła Pani Małgorzata Zakrzewska, zastępca Dyrektora Departamentu Polityki Regionalnej Urzędu Marszałkowskiego w Łodzi, która przekazała informację o rozpoczęciu konsultacji projektu Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Łódzkiego na lata 2014-2020. Konsultacje potrwają do 19 lutego 2014 roku, a przygotowany projekt dokumentu zostanie przedstawiony do akceptacji w Brukseli wraz z innymi programami regionalnymi i krajowymi.

W dyskusji, zaproszeni gości poruszali przede wszystkim sprawy związane z wyznaczeniem obszaru funkcjonalnego i możliwością jego poszerzenia oraz włączaniem do jego tworzenia przedsiębiorców i organizacji pozarządowych. Zaproszeni goście oraz przedstawiciele Partnerstwa podkreślali, że problemem nie jest wyznaczenie obszaru ale realna współpraca wszystkich partnerów go tworzących. Partnerzy powinni mieć wspólne cele, posiadać wizję horyzontalnej współpracy, tworzyć doraźne i małe partnerstwa dla rozwiązania lokalnych problemów oraz występować wspólnie w kontaktach z władzami regionu. Podkreślono także, że na etapie tworzenia obszaru konieczne jest zintegrowanie działań samorządów i przedsiębiorców, które będzie podstawą świadomego rozwoju. Podsumowując dyskusję, Pan Łukasz Dąbrówka podał pierwszy krok do efektywnej współpracy – dialog, dzięki któremu możliwa jest wymiana informacji i budowa wzajemnego zaufania.
 

Konferencja była jednym z planowanych działań Projektu dofinansowanego ze środków Unii Europejskiej, Programu Operacyjnego Pomoc Techniczna 2007-2013, w ramach konkursu dotacji na działania wspierające jednostki samorządu terytorialnego w zakresie planowania miejskich obszarów funkcjonalnych.